챗GPT, 바드 등의 등장으로 생성형 AI에 대한 투자 확대 펀드레이징, 딜 소싱, 실사 등에 AI 기술 활용사례 늘어나 애널리스트 등 투자회사 기능을 AI가 대체할 가능성 제기 올해 생성형 AI가 모든 것을 혁신할 것이란 기대감이 확산되면서 VC(벤처캐피탈)들은 AI 프로젝트에 수십억 달러를 쏟아부었다. 하지만 흥미로운 점은 투자에 특화된 AI 플랫폼들이 등장하면서 VC 업계 자체도 AI 도입에 따른 파급효과로 인해 혼란을 겪고 있다는 것이다.

뉴욕시, 맨해튼 중심부로 진입하는 차량에 혼잡통행료 도입 뉴저지·롱아일랜드·코네티컷 등 외곽 자치구 4곳 반대 입장 기존 통행료, 주차비에 더해 출·퇴근 시 100달러 이상 지출 미국 뉴저지주가 미 연방도로청(FHA)을 상대로 뉴욕시가 추진하는 혼잡통행료 도입을 중단하라는 내용의 소송을 제기했다. 해당 소송은 뉴욕시의 혼잡통행료 도입을 승인한 FHA의 결정에 이의를 제기하는 것을 골자로 한다. 앞서 뉴욕시는 교통 혼잡 개선과 대기오염 완화를 위해 혼잡통행료 징수한다는 계획을 FHA에 제출했고 지난 6월 FHA는 이 계획을 승인한 바 있다.

교통 혼잡 완화, 대기오염 개선을 위해 혼잡통행료 도입 통행료로 10억 달러 재원 확보해 대중교통 시스템 정비 세계에서 교통 체증 가장 심각한 맨해튼 남쪽 지역 적용 뉴욕시가 이르면 내년 봄부터 핵심 상업지구인 맨해튼 중심가에 진입하는 차량에 혼잡통행료를 부과하기로 했다. 이는 도심의 교통량을 줄여 대기질을 개선하고 교통 혼잡을 완화하기 위한 조치다. 뉴욕시는 통행료 징수를 통해 연간 10억 달러(약 1조3,000억원)의 재원을 확보할 것으로 보고, 해당 재원을 대중교통 시스템 확장·보수 등에 사용할 방침이라고 밝혔다.

올해 美 수소 시장, 세계 최대의 보조금 지원 체제 갖춰 지난 2년간 투자금 총액보다 올해 유치한 자금 더 많아 그레이 수소·폭발가능성 등으로 수소 시장 불확실성 커 올해 미국 수소 스타트업들이 지난 2년간의 투자금 총액보다 더 많은 자금을 유치한 것으로 파악됐다. 글로벌 투자 전문 연구기관 피치북이 발표한 '2024년 산업기술 전망'에 따르면 미국 수소 기업들은 올해 1월부터 11월 중순까지 28건의 투자 거래를 체결, 총 14억 달러(약 1조8,220억원)를 조달했다. 이는 지난해 투자금 총액 9억7,380만 달러(1조2,700억원)보다 크게 상회한다.

코로나 팬데믹 2년간 헤지펀드의 벤처투자시장 진출 증가 유례없는 고금리에 투자시장마저 위축되자 철수전략 모색 상장주식, 신용거래, 공모펀드 등 자산군으로 전환 가능성도 코로나19 팬데믹 당시 자금력을 갖춘 헤지펀드들이 벤처투자시장에 진출하면서 테크 스타트업에 대한 투자가 활발히 이뤄졌다. 하지만 최근 투자심리가 위축되자 헤지펀드들이 벤처투자시장에서 철수하고 있다. 실제 벤처투자시장 관계자에 따르면 대부분의 헤지펀드들이 세컨더리 투자자들에게 스타트업을 매각하고 있는 것으로 전해졌다. 타이거 글로벌 매니지먼트(Tiger Global Management)도 올해 초부터 자산 매각을 추진하고 있으며 다른 대형 투자회사 두 곳도 컨설턴트와 고문을 고용해 세컨더리 투자자에게 자산을 매각하기 위해 접촉하고 있다.

수십년 전부터 여성 석·박사 비중 과반 넘어, 남성 추월 스타트업 시장에서는 여전히 여성 고학력자 창업 어려워 STEM 분야 전공자 수 적고 커뮤니티·네트워크도 취약 미국에서는 이미 수십년 전부터 여성의 학력이 남성을 추월했다. 미 교육부 산하 교육통계센터에 따르면 2021년 기준 석사학위 취득자 중 여성의 비중은 65%며 박사학위 취득자는 58%로 절반을 넘어섰다. 그럼에도 불구하고 스타트업 시장에서 여성 창업자의 석·박사 비율은 남성에 비해 낮은 것으로 나타났다. 글로벌 투자 전문 연구기관 피치북에 따르면 북미 지역 테크기업의 여성 창업자 중 석·박사학위 소지자 비중은 36%인 반면 남성은 41%로 집계됐다.

올해 모빌리티 기업 VC 펀딩 61억 달러로 지난해 실적에 크게 못 미쳐 전기차·자율주행자 기업, 전환사채 발행·리콜·추돌사고 등 악재 이어져 연이은 기업 주가 하락에 앞으로 몇 년간 신규 투자 유치하기 어려울 듯 최근 전기자동차, 자율주행차, 전동스쿠터, 배달로봇 등 모빌리티 기술에 대한 투자 수요가 급감하고 있다. 글로벌 투자 전문 연구기관 피치북에 따르면 올해 미국의 모빌리티 기술 기업에 대한 VC(벤처캐피탈)의 총 거래량은 191건으로 61억 달러(약 7조9,000억원)를 투자한 것으로 나타났다. 이는 지난 2021년 422건, 216억 달러(약 28조800억원)에 크게 못 미치는 규모로 2017년 이후 최저치를 기록했다.

실내농업 부문 VC 투자 감소하면서 자금조달 어려워져 에어로팜, 앱하비스트 등 동종 업계 스타트업 파산 신청도 바워리도 지난달 2차 구조조정에 이어 신규 농장 가동 연기 수직농업 스타트업 바워리 파밍(Bowery Farming·이하 바워리)이 재정적 위기에 직면했다. 지난해 구글벤쳐스(GV)와 싱가포르 국부펀드 테마섹(Temasek) 등으로부터 3억 달러(약 4,000억원)를 투자받기도 했지만 애그테크(AgTech) 분야의 투자 부진으로 기업 가치가 하락하고 성장세가 둔화됐기 때문이다.

'반도체 골리앗' 엔비디아, AI 반도체 시장 점유율 90% MS, 메타 등 빅테크 기업들, 앞다퉈 차세대 반도체 출시 AI 반도체 스타트업들, 거대기업에 맞서 혁신기술로 승부 최근 글로벌 AI 반도체 시장에서 미국의 시스템 반도체 설계업체 엔비디아(Nvidia)가 점유율 90%를 차지하며 독주하고 있다. 생성형 AI 프로그램의 신경망 훈련을 가속화하는 하드웨어를 독점 공급하면서 거대언어모델(LLM) 시장을 선도하고 있는 엔비디아는 올해 6월 반도체 기업 최초로 시가총액 1조 달러(약 1,300조원)를 넘어서기도 했다. 이런 가운데 엔비디아에 대한 의존도를 낮추려는 스타트업과 테크기업들은 신제품을 선보이면서 이 '반도체 골리앗'의 아성에 도전하고 있다.

VC 시장 침체에도 76억 달러 규모 자금 조달 바이든 행정부, 그린기술에 5,000억 달러 투입 이상기후 지속되면서 기후테크 투자도 확대 올해 3분기 기후테크 기업 중 탄소배출과 관련한 스타트업들이 VC 펀딩을 통해 76억 달러(약 9조9,000억원)에 달하는 투자금을 유치한 것으로 나타났다. 해당 기업들은 탄소중립과 관련해 미국 연방정부가 제공하는 인센티브 외에도 펀딩을 통해 대규모 투자금을 유치함으로써 공장 운영을 위한 자금을 확보했다. 3분기에 펀딩을 통해 확보한 투자금은 이전 기록인 18억 달러(약 2조4,000억원)의 4배가 넘는 규모로, 탄소배출 스타트업들은 세계적인 경기 침체로 VC 시장이 악화되는 상황에서도 기록을 경신하는 성과를 거뒀다.

뉴욕, 샌프란시스코 중심의 글로벌 VC 생태계 변화 지리적·문화적으로 다양한 도시에서 테크기업 성장 지역산업·대학·규제 환경 등 VC 생태계 번영에 영향 그간 샌프란시스코 베이 에어리어(Bay Area)와 뉴욕이 글로벌 벤처캐피탈(VC) 생태계를 주도해 왔지만 최근 노스캐롤라이나 롤리(Raleigh)부터 이스탄불에 이르기까지 다양한 도시에서 테크 커뮤니티가 성장하기 시작하면서 VC 시장에 새로운 변화가 일고 있다.

아이거 재임 기간 15년간 시장점유율 5배 성장 디즈니 실적 부진에 지난해 경영 일선에 복귀 복귀 후 스트리밍 사업 영업손실 개선 등 성과 디즈니랜드/사진=Diseneyland Official Site 올해 7월 월트디즈니 이사회는 밥 아이거 최고경영자(CEO)의 임기를 오는 2026년까지 연장한 바 있다. 당초 아이거 CEO의 임기는 내년 11월이었지만 이번 계약 연장으로 총 임기가 4년으로 연장됐다.

MIT 등 주요 대학들, VC·PE 등 대체투자 비중 늘려 '예일 모델' 적용해 대체투자 비중 30~40%까지 증가 VC 등 손실 계속되면 장기적인 투자전략 재검토할 수도 상반기, MIT·하버드 등 주요 대학기금 투자 손실 미국 시장조사 기관 피치북이 공개한 보고서에 따르면 최근 벤처캐피탈(VC)의 투자 수익이 악화되면서 미국 주요 대학의 기금운용 수익률 하락에 영향을 미친 것으로 나타났다. 지난해 주요 대학의 기금운용 수익률은 글로벌 금융 위기 이후 최저치를 기록했다. 올해 들어 회복세를 보이고 있지만 일부 대학들은 여전히 마이너스 수익률을 보이고 있다.

인공자궁 바이오백에서 4주간 성장한 새끼 양/사진=Nature Communications 지난 2017년 필라델피아 아동병원(The Children's Hospital of Philadelphia, CHOP)의 앨런(Alan Flake) 박사 연구팀은 인공자궁을 통해 초미숙 단계의 새끼 양을 키워내는 데 성공했다. 같은 해 4월 CHOP 연구팀은 새끼 양을 이용한 인공자궁 실험 결과를 네이처지에 기고했는데 이 실험은 현재까지 인공자궁 실험 중 가장 인간에 가까운 임상시험으로 평가받고 있다.

지난 8일 소프트뱅크 컨퍼런스콜에서 고토 요시미츠 CFO가 1분기 실적을 발표하고 있다/사진=소프트뱅크 홈페이지 일본 소프트뱅크(SoftBank)의 비전펀드가 6분기 만에 흑자로 전환했다. 지난 8일 소프트뱅크는 컨퍼런스콜을 열고 지난 1분기 비전펀드1·2와 라틴아메리카 전략부가 1347억 엔(약 1조3,000억원) 흑자를 기록했다고 밝혔다.

사진=유토이미지 최근 벤처캐피탈(VC)들이 자산 분산과 리스크 관리를 위해 기존 포트폴리오 투자에 집중하는 가운데, '프로라타(Pro-rata)' 권리에 대한 관심이 높아지고 있다. 프로라타는 초기 투자자들의 지분율 유지를 위해 다음 라운드에 추가 투자할 수 있도록 하는 투자자의 권리로, 대부분의 투자 계약서에 적용되고 있다. 특히 많은 VC가 초기 투자 이후, 팔로우온 투자를 통해 높은 수익을 확보하고자 하는 만큼 최근 프로라타 권리는 매력적인 조건으로 작용하고 있다.

HSBC로부터 대출을 받은 스타트업 Hashicorp의 공동 창업자 에이먼 다드가르(Amon Dadgar)/사진=HSBC 홈페이지 지난 3월 실리콘밸리은행(SVB) 파산 직후, 많은 스타트업들이 자금을 조달하기가 어려워지면서 비은행금융기관을 통해 대출을 받아야 했고, 비은행금융기관들은 LP(유한책임투자자)로부터 자금을 확보해 높은 이자율로 대출을 제공했다. 하지만 벤처대출 시장에서 비은행금융기관이 우위를 점하는 현상은 일시적일 가능성이 높다. SVB 파산 이후 그동안 비은행금융기관이 주류를 이뤘던 벤처대출 시장에 은행들이 진출하면서 경쟁이 치열해질 것으로 예상되기 때문이다.

인월드 플랫폼을 통해 생성한 NPC/사진=인월드AI 홈페이지 전 세계 게임 산업이 폭발적으로 성장하는 가운데, 게임 개발자들에게 새로운 기술을 제공하는 스타트업들이 속속 등장하고 있다. 게임 개발자들에게 AI 등을 활용한 툴을 제공하는 게임 개발 산업은 4년 후에 그 규모가 1조 달러(약 1,299조원)에 이를 것으로 전망된다.

클라우스 하멜스(Klaus Hommels) NATO혁신기금(NIF) 의장/사진=NATO 홈페이지 유럽·북미 국가 간 군사 동맹인 북대서양조약기구(NATO)가 스타트업 지원을 위해 조성한 NATO 혁신기금(NATO Innovation Fund, NIF)의 첫 번째 펀딩을 마무리했다. 이는 2년 전 NATO가 발표한 ‘국방‧보안 분야 기술 스타트업 지원계획'에 대한 후속 조치로 NATO 회원국들은 총 10억 유로(약 1조4,207억원)를 혁신기금에 공동 투자했다.